№5 – Петрич
В 70 км от центра Благоевграда находится город Петрич, второй по численности населения в области. Расположен он в Петричской котловине на юго-западе Болгарии, неподалеку от границы с Грецией и Македонией. В 23 км находится известный бальнеологический курорт Сандански.
Петричская долина, которая раскинулась в долине реки Струмешница, уникальна тем, что всегда удивляет своей плодородностью. Тут растут лимоны, киви, ранние фрукты и овощи. И все это дородное, красивое и полезное. Удивительно то, что урожаи именно здесь намного весомее, чем в других местностях. Возможно, это обусловлено тем, что Петричская долина - самое теплое место в Болгарии. Даже зимой среднемесячные температуры не опускаются ниже 0 градусов. Мягкий климат способствует развитию многих средиземноморских видов растений - хвойных, вечнозеленых дубов, красного можжевельника, вечнозеленых кустарников, а также выращиванию теплолюбивых культур - миндаля, граната, арахиса, инжира, знаменитого персикового перца. В последние годы даже были предприняты попытки выращивания пробкового дуба, киви, мандаринов и чая.
В древние времена здесь находился фракийско-римский город-крепость. Когда на эти земли пришли славяне, они назвали город Петрич, который во времена правления князя Бориса І стал частью Болгарского государства. Как известно из исторических источников, именно этот город сыграл важную роль в обороне, когда шли войны царя Самуила (997-1014гг.) с византийцами.
При османском владычестве Петрич сумел сохранить свой болгарский характер, хотя для этого пришлось отстаивать свою национальную принадлежность.
Во времена болгарского национального возрождения город становится важным центром торговли и ремесел. В 1868 г. в городе построена православная церковь «Св. Николы», начала действовать болгарская школа. От турецкой власти Петрич освободился во время Балканской войны (1912-1913 гг.).
Сейчас туристы могут ознакомиться с экспонатами Городского исторического музея, посетить церковь Пресвятой Богородицы, храм Успения Богородицы, церкви Святого Георгия и Святого Николы.
В 10 км от Петрича существовал античный город Гераклея Синтика, его величественные останки сохранились до сих пор и расположены они на южном склоне холма Кожух, единственного потухшего вулкана на Балканах.
На протяжении более 1000 лет Гераклея Синтика являлся самым важным городом в берегу реки Струмы. Гомер первым упомянул жителей Гераклеи Синтики и их особое отношение с Гефестом, богом металлургии. Во времена Филиппа II (359-336 гг. до н.э.) Гераклея Синтика стала одной из македонских королевских резиденций. Первые военные походы Александра Македонского (336-323 гг. до н.э.) начались с этого места. В 168 г. до н.э. Гераклея Синтика была завоевана римлянами и в последний раз была упомянута в налоговых списках времен византийского императора Юстиниана I Великого (527-565 гг. до н.э.). Этот город был не только связующим элементом между Эгейским морем, Балканами, Фракией и Македонией, а и своего рода скоплением политической, экономической и культурной жизни многие столетия, здесь зародилась демократическая форма правления, которая существует и поныне.
Также в 10 км от Петрича находится известная местность Рупите. Есть предположение, что именно здесь черпала знания и силы знаменитая слепая из земли болгарской, из живописной местности под названием Рупите, ведь, кажется, нет на земле человека, который бы не слышал о болгарской провидице Ванге. Она умела видеть то, что никто не видел, она предсказывала события, о которых человечество не имело представления. Откуда он, этот дар? От самой природы, от Бога? До сих пор Ванга и ее дар является загадкой, тайной, скрытой от человеческого понимания.
Здесь расположено одноименное село, где находится дом и могила известной ясновидящей. Здесь всегда очень много туристов с разных уголков земли.
На первый взгляд, все здесь обычное – трава, деревья. Но чувствуется здесь уникальная энергия, здесь как бы очищается от всего второстепенного душа, и дышится легко и привольно.
Ранее на этом месте был кратер единственного в Болгарии вулкана Кожух. Из его недр до сих пор выливается горячая минеральная вода, которая дает начало нескольким небольшим теплым озерам.
Вода бьет из того места, где когда-то был кратер вулкана.
Город считается аномальной зоной. Ванга когда-то выбрала это место для своей работы и жизни, называя Рупите родничком Земли и источником силы.
Есть в Рупите термальные источники и бассейны, искупавшись в которых можно почувствовать, что молодость и сила возвращаются в тело, а испив такой воды хочется радоваться жизни, каждому ее часу.
Рупите и термальные источники неразрывно связаны с именем Ванги. Ее официально признали ясновидящей, ее пророчества помогли предотвратить трагедии, многим людям спасли жизнь и вернули веру в людей. И хотя она ушла в мир иной, к ее дому не зарастает тропа памяти, люди хотят соприкоснуться с этой местностью, взять частичку доброты и силы, которые исходили от Ванги.
О ней напоминает и церковь Святой Петки, воздвигнутая по инициативе и за деньги Ванги и прихожан.
Строительство храма началось 17 октября 1991 года. Но по окончанию строительства церковные власти отказались освящать его. Когда Ванга услышала об этом, из ее незрячих глаз хлынули слезы. Ее потрясло это известие – ведь Ванга всю свою жизнь подарила людям, а воздвигнутый ею храм должен был служить Богу и человечеству. Провидица была религиозна, хотя священники Русской православной церкви и называли ее язычницей. Местные жители возмутились, и тогда в 1994 году освятили придел, где покоятся мощи Святого Харлампия.
Вызывает разногласия то, хорошо это или плохо, что стены церкви украшены портретами Ванги, исполненными болгарским художником Светлином Русевым. Некоторые считают, что согласно поверью, даже тень человека, на средства которого построен храм, не должна падать на его стены. Мол, именно это и ускорило кончину Ванги. Но точного ответа нет и быть не может…
Сейчас церковь Святой Петки – одно из самых посещаемых туристами мест. Здесь венчаются, здесь проводят крестины и свято верят, что если младенца окрестить между двумя портретами Ванги и Иисуса Христа, он будет счастливым и удачливым. А брак, освященный в церкви, будет крепким, ведь его благословила сама Ванга.
Сами болгары считают, что именно дух Ванги оберегает их от бед и напастей.
На правом берегу реки Струмешница, в 16 км от города Петрич находится Самуилова крепость.
В 997-1014 годах, когда правил Болгарией царь Самуил, во время войны с Византией здесь была сооружена оборонительная система, в которую входила и Самуилова крепость. Есть сведения, что именно эта крепость была использована как пункт главнокомандующего – царя Самуила. В 1014 году болгарская армия после жестоких битв с врагами потерпела поражение. Византийские войска императора Василия ІІ взяли в плен около 14 тысяч болгарских воинов. Император был человеком жестоким, его месть врагу была изощренной – он приказал ослепить пленных, но в каждой сотне оставили по одному человеку с одним глазом – именно эти одноглазые должны были отвести домой остальных, чтобы унизить их, показав свою власть. Легенда гласит, что царь Самуил скончался от вида искалеченных воинов.
Самуилова крепость – национальный парк-музей. Сюда входит одноименный объект археологии, в котором сохранилось 13 маленьких землянок и так называемая «Большая землянка», а также руины смотровой башни крепости. Над ними располагается панорамная площадка с мемориалом и зал для экспозиций.